82|节礼

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顾大河本来已经走到半道了，仔细考虑一会，却右拐来到儿子的宅院。因为他突然想到方家刚回来肯定很忙乱，现在应该没有空闲接待自己，还不如先到宅院这里把事情忙完，快回村的时候才到方家去。

先到前门去敲门，和租房子的商人说了几句话，顾大河把房租收好，绕回后院，从后门进入第三进。

看着这花树繁茂的样子，顾大河脸上不由得露出骄傲的神情，这些花树都生长得非常好，很少有枯萎的，这都是他每隔几天就来看一次的成果。

这里原本有一对中年夫妻是看房的，是儿媳带来的下人，去京城的时候把他们留下看家，主要是帮亲家打理儿媳的嫁妆，这部分有亲家管着，顾大河没有理会。但自从他把前面两进租出去后，这两个下人就自动回到村里，在他们家干活。

刚开始他还有些不自在，他们家有一个厨娘就够了，还用什么下人？但时间一长就习惯了，起码多个男人田地也好管理，他还从对方身上学到不少管人的知识，现在那王顺已经是他们家的管事，他婆娘也跟着做一些杂活。

本来送咸鸡蛋来卖和收租轮不到他，可以让王顺来做的，可顾大河觉得老是窝在乡下不好，再加上这毕竟是儿子住的地方，他想自己亲自来打扫。

顾大河把牛车卸下放好，把牛拴在一棵桂花树下，就拿出钥匙开门，从厨房里拿出水桶和抹布，到水井这里提水，开始每隔几天都需要进行的擦拭。

其他房间都锁上了，家具都用油布盖好，这些不用擦拭，只有一间客房才需要打扫一遍。这是他偶尔留宿的地方，有时候来县城办事下大雨或天气不好时，他就会在县城住一晚，这房间还留有他一套换洗衣服。

把房间擦干净后，顾大河就开始拔草，此时正是八月份，草木生长得非常茂盛，明明前几天刚拔了，现在又长起来，不过正好可以把拔掉的野草给牛吃。

等他把所有的东西都整理好，喂牛喝水后，顾大河就再也坐不住了，刚才有事忙还不觉得，现在手头上没事做了，就想起儿子的来信，猜测着信上会有什么内容，抓心挠肺的，很不好受。

他看了看天色，现在过去方家应该已经整理好行李了吧？一定会的，太阳都快落山了。

想到这里，顾大河无视天空中离下山还有一大段距离的太阳，直接锁好门走出去。

方家离这里不远，他自己走路过去就行了，让牛在院子里歇息。

等顾大河站在方家门口时，门房认识顾大河的脸，就一溜烟地跑过来，躬身笑道：“顾老爷，您来了！”

顾大河点点头，笑道：“我找你们家老爷。”

“好哩，您先在厅里等一会，小人马上就找人进去禀报。”那门房说完就转头对着后面的小厮挥挥手，“小六，你赶紧进去，就说顾老爷来了。”

小六点点头，看了一眼顾大河，转身快步走进去。

顾大河这才跟着门房到客厅里等着，不过他没有等多久，方仁礼很快就出来了。

两人相互行礼后，寒暄几句，之前大家见过一两次面，没什么话聊，方仁礼就问一下这三年来林山县的天气和粮食收成等，等这些安全的话题说完后，他才问顾大河的来意。

顾大河其实早就不耐烦了，只是他到底不是以前的乡下农民，知道有些场面话是必须要说的。儿子地位的提升连带着他也跟着提升，现在县里的大户人家每次有什么喜事都会下帖子到他们家，儿子不在，栓子他娘不想出去，他爹娘就更别提了，无奈之下，有些实在是推辞不过的，只能由他亲自出马。

几次过后，顾大河已经明白该如何应酬，只要把以前跟人学过的内容展现出来，基本上就可以撑过整场宴会，就是一不小心做错了，也不会有人取笑他。

方仁礼这边也是暗自感叹，之前他们偶尔在码头见面，当时对方只是一个普通的乡下村民，这才几年的功夫，举手投足间就变得有些样子了，古人云“潜移默化”、“居养气，移养体”是有道理的。

“是的，慎之的确有中秋节礼给你们，你等等，老夫让拙荆整理出来，刚还在说明天就派人给你们送过去。”方仁礼淡淡一笑，说完就侧头对旁边站着的下人点点头。

那下人一行礼，就快步走出去了。

之后方仁礼就问顾大河怎么把东西拿回去，是否需要他派人送。

顾大河当然摇头，道：“我自己在之前的宅子里放有牛车，如果东西不多的话，自个儿拿到宅子里就行。如果东西多，找两个人帮我抗到院子就行。”想了想，他还是厚着脸皮问道，“就是不知我儿子现在变得如何了？有没有长高？有没有变瘦？”

方仁礼嘴角抽搐了下，摇头道：“慎之身体很好，长没长高倒是没注意，嗯，应该没瘦。”他连自己的儿子都没注意这些问题，更别提别人家的儿子了！

顾大河见状，颇为失望，只是不好意思表现出来，觉得问不出什么了，就识趣地告辞。

唉，这个方举人不像何谦竹这么细心，人家可是把栓子的一点变化都描述得清清楚楚，明明白白的，毕竟关系不一样啊。

顾大河忍不住暗自感叹。

等方家的下人帮忙把属于他家的东西都搬到自家的牛车上，顾大河谢过后，就锁好院子的后门，扬起鞭子，驾着牛车开始回家。

一路上，顾大河按捺不住首先从怀里掏出一封信拆开看。

信非常厚，因为这次带信不用钱，顾青云就一口气写了十几页，几乎是事无巨细地把自己身上发生的事情都说了一遍，这让顾大河看得开心不已。

知道儿子在侯府教侯爷的儿子读书，顾大河颇为担忧：也不知道那些权贵欺不欺负人？小公子听不听话？

再看到白纸上大孙子的小脚印和小手印，还有儿媳画的孙子画像，顾大河忍不住咧开嘴笑起来，用手量了量，嗯，看起来很壮实。还有，这画像上的胖小子怎么就那么好看哩？整个村子都没有一个小孩有自家孙子好看！

顾大河非常肯定地想。

真想见见啊！顾大河感叹，放任老牛自己走，自己转头回去看看两大箱的东西，都是儿子和儿媳买的礼物，上面都贴有标签，礼单他已经看到了。

回到家后，顾家人争相围观小石头的画像，还有手印和脚印，纷纷猜测他现在的身长和体重，一个个都对着远在京城的小石头流口水。

“过几天就是八月十五中秋节了，也不知道栓子什么时候能回来？这都一年多了。”老陈氏被这封信勾起了对孙子的思念之情，忍不住脱口而出。

“你这老婆子，孙子又不是去玩，是去考进士，现在孙子有这条件多好，别人羡慕都羡慕不过来，你可不能拖后腿。”顾季山吹胡子瞪眼。

老陈氏白了他一眼：“我什么时候拖过后腿了？我这不是想他吗？说说都不可以？”

顾大河眼看着老两口又要吵起来，赶紧道：“爹，过几天我打算写封信，看谁去京城让人帮我们带去，你们想想要写什么内容，有什么话对栓子说的。”他们写信给儿子一般都不会通过驿站，那个要价太狠了，要十几两银子呢，还不如等等，看谁去京城顺便帮他们带去，花的银钱会少很多，有时候甚至免费。

“写什么都行，我就琢磨着，什么时候找个可靠的人送一次钱给栓子才行，这样栓子就可以早点在京城里买房，老是住在别人家里不方便。”顾季山闷声说道。

这话小陈氏赞同：“爹说得对，只是现在咱家的银钱还不够多，把银票给其他人带着我可不放心，还不如等三年后何兄弟去京城赶考，再让他帮忙带去。”

众人一想，就赞同了，这个主意好。

“来，把栓子给我买的药酒拿来，这可是从京城带回来的，一般的人见都没见过，我要赶紧看一眼。”说完这些琐事后，顾季山就想起了顾青云托方家带回来的礼物。

“行，我这就找出来，里面还有二弟他们一家的，还有大丫和二丫，明天得空就让人送过去。”顾大河弯腰下去，打开箱子开始分礼物。

顾荷到了第二天中午才收到顾青云送给她的节礼，本来想把王顺留下来吃饭再走的，可王顺说还要送东西给三丫，她只能罢。

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